資料來源一般人體的循環是由心臟、動脈、器官微血管、靜脈再回流至心臟。假若某個器官微血管匯集至靜脈後，不直接流回心臟，卻先到另一器官微血管系統，就稱作的門脈系統。在腹部裡的消化道與肝臟間就有如此一個肝門靜脈系統。腹腔內大部分腸道與脾靜脈血流匯流後，就不是直接流回心臟，而是先到肝臟，再經肝靜脈回到體循環系統。而這條血流路徑出問題時，譬如肝門靜脈有了阻塞，肝硬化血流不順暢等等情況，血流則必須另尋出路回流到心臟。這些原本不重要的小捷徑，就漸漸擴大，形成所謂的側枝循環。這些血流捷徑，主要有幾處，包括經由胃上端和食道血管流到奇靜脈到心臟，經肚臍圓靜脈、上下胃皮靜脈，肛門附近的靜脈竇回至心臟等。（如圖）
這中間胃上端和食道下端處的血管原本非常纖細，更走在表淺層，當肝硬化或其他原因造成肝門脈壓力上升，大量血流就會使得血管逐漸擴大，形成靜脈瘤，或說是靜脈曲張。此處由於恰巧於胃食道交接處，因解剖生理結構等因素容易破裂，造成了靜脈曲張出血。打個比方說，高速公路塞車，只好走替代道路，當車輛大、流量高，替代道路又是羊腸小徑時，不是把路面壓壞，就是出意外把車子撞壞。胃上端和食道處的血管即是這先天不良的替代道路，倒楣的替死者。這道理說來輕鬆，不過場景換到人體，就一點也輕鬆不起來，過去肝硬化患者的死亡原因，四分之一到三分之一，都就是因吐血往生的。
來源
胃的血管1.胃的動脈：胃是胃腸道中血供最豐富的器官，來自腹腔動脈及其分支。沿胃大、小彎形成兩個動脈弓，再發出許多分支到胃前後壁。
（1）胃左動脈：起於腹腔動脈，是腹腔動脈的最小分支，而是胃的最大動脈。左上方經胃胰腹膜皺襞達賁門，向上發出食管支與賁門支，然後向下沿胃小彎在肝胃韌帶中分支到胃前後壁，在胃角切跡處與胃右動脈相吻合，形成胃小彎動脈弓。
15-20%左肝動脈可起自胃左動脈，與左迷走神經肝支一起，到達肝臟，偶而這是左肝葉唯一動脈血流。于根部結紮胃左動脈，可導致急性左肝壞死，手術時應注意。
（2）胃右動脈：起源自肝固有動脈或胃十二指腸動脈，行走至幽門上緣，轉向左，在肝胃韌帶中沿胃小彎，從左向右，沿途分支至胃前、後壁，到胃角切跡處與胃左動脈吻合。
（3）胃網膜左動脈：起於脾動脈末端，從脾門經脾胃韌帶進入大網膜前葉兩層腹膜間，沿胃大彎左行，有分支到胃前後壁及大網膜，分佈於胃體部大醫學`教育網搜集整理彎側左下部，與胃網膜右動脈吻合，形成胃大彎動脈弓。胃大部切除術常從第一支胃短動脈處在胃大彎側切斷胃壁。
（4）胃網膜右動脈：起自胃十二指腸動脈，在大網膜前葉兩層腹膜間沿胃大彎由右向左，沿途分支到胃前後壁及大網膜，與胃網膜左動脈相吻合，分佈至胃大彎左半部分。
（5）胃短動脈：脾動脈末端的分支，一般4-5支，經胃脾韌帶至胃底前後壁。
（6）胃後動脈：系脾動脈分支，一般1-2支，自胰腺上緣經胃膈韌帶，到達胃底部後壁。
（7）左膈下動脈：由腹主動脈分出，沿胃膈韌帶，分佈於胃底上部和賁門。胃大部切除術後左膈下動脈對殘胃血供有一定作用。胃的動脈間有廣泛吻合支，如結紮醫學`教育網搜集整理胃左動脈、胃右動脈、胃網膜左動脈及胃網膜右動脈四根動脈中的任何三條，只要胃大彎、胃小彎動脈弓未受損，胃仍能得到良好血供。
2.胃的靜脈：胃的靜脈與醫學`教育網搜集整理各同名動脈伴行，均匯入門靜脈系統。遠端脾腎靜脈吻合術能有效地為胃食道靜脈曲張減壓，足以證明胃內廣泛的靜脈吻合網路。
（1）胃左靜脈：即胃冠狀靜脈，匯入門靜脈。
（2）胃右靜脈：途中收納幽門前靜脈，位於幽門與十二指腸交界處前面上行進入門靜脈，幽門前靜脈是辨認幽門的標誌。
（3）胃網膜左靜脈：注入脾靜脈。
（4）胃網膜右靜脈：注入腸系膜上靜脈，也是有用的解剖標誌。
（5）胃短靜脈：經胃脾韌帶入脾靜脈。
（6）胃後靜脈：經胃膈韌帶，注入脾靜脈。
